重要文化財の仏像、住職が無届で借金の担保に

【2010年11月10日】

毎日新聞・読売新聞によると、真言宗の寺院・常楽院（京都市北区）の釈迦如来立像（重要文化財）が、文化財保護法によって義務付けられている届出の無いまま、同寺の住職の債権者側に借金の担保として預けられていることが、11月10日（UTC+9）に判明した。

読売新聞によると、同寺の住職（71歳）は、「東京の美術商に預けた」と説明、文化庁などは、美術商関連の個人が10日現在で所有していることを確認した。保存状態は良好だという。文化財保護法では、文化財の所有者や保管場所に変更が生じた場合、同庁に届出を行う必要があるが、同院は届出を怠っており、同庁は経緯を調べることにしている。また、毎日新聞によれば、同庁は、「重文とは言え、個人や法人の所有物であり、保持を強制することは難しい」としている。

読売新聞が同庁の話として報じたところによると、この像は鎌倉時代の作とされ、高さ97センチ（毎日によれば、清凉寺（同市右京区）所蔵の国宝・釈迦如来立像の模刻で、同院の本尊）。1938年に重文指定されたものの、同院にはプレハブの建物しか無いため管理状況が悪いとして、同庁が同法に基づき、1974年から京都国立博物館（同市東山区）に預けさせた。その後、住職の要請により、2004年12月に一時的に返還したが、その直後に同庁が確認したところ、住職は「美術商に借金の担保として預けた」と説明したという。

毎日新聞によると、同院を巡っては、京都府警が10月に、東京の出版会社に法人格の購入を持ち掛け、700万円を騙し取ったとして詐欺容疑で住職らを逮捕、その後住職が処分保留で釈放されたという経緯がある。

情報源

• 成田有佳（毎日jp） 『重要文化財：借金の担保に釈迦如来像　京都の住職』 — 毎日新聞社, 2010年11月10日
• Infoseekニュース（YOMIURI ONLINE） 『鎌倉時代の重文仏像、住職「無届け」借金担保に』 — 読売新聞社, 2010年11月10日